Puberdade e Adolescência

Embora sejam dois conceitos muito relacionados, não são a mesma coisa. 

A puberdade pode ser definida como a primeira fase ou o ponto de partida da adolescência, a qual ocupará um período mais amplo.

Quando se fala de puberdade, costuma-se fazer alusão às manifestações físicas da maturidade sexual (todas essas mudanças que acontecem em seu organismo).

Já a adolescência se refere mais ao processo de adaptação dessas mudanças corporais do ponto de vista psicológico e emocional.

O momento de início da puberdade é muito variável, pois não são muitos os fatores que incidem sobre ela: a zona geográfica na qual se vive, a herança genética, a alimentação e o estilo de vida. 

Variável também é o momento em que se considera que esse processo terminou. Como média, diz-se que a puberdade termina em torno dos 14 anos, enquanto a adolescência se prolonga até os 19 anos.

A origem da palavra puberdade faz alusão direta a uma das mudanças mais chamativas que acontecem no corpo: a aparição dos pelos. 

Esse termo provém do latim pubescere, que significa cobrir de pelos.

Os romanos já consideravam que os pelos constituíam o primeiro sinal de virilidade nos garotos, e sua aparição era motivo de comemoração.

Durante a puberdade, a cabeça aumenta muito pouco de tamanho, mas o rosto começa a adquirir seu aspecto adulto: a mandíbula se reforça e o nariz muda.

Fonte: Sexo na adolescência: 101 perguntas e respostas. São Paulo: Ciranda Cultural, 2011.